数年続いている平屋ブーム。
平屋とは、ご存じの通り二階のない一階建てのおうちです。
平屋だからこそのおすすめのシンボルツリーは低木のものです。
三重県は寒冷地というほどではありませんが雪もしっかり振る地域です。
寒い地域でもしっかりと花を咲かせてくれるシンボルツリーをご紹介します。
低木のシンボルツリーとしておすすめのカルミア
カルミアという低木はご存じでしょうか？
あまりなじみがないように思われますが、近年、ツツジに代わって平屋のシンボルツリーとして使われることが多くなってきました。
アメリカシャクナゲ・花シャクナゲとも呼ばれる植物です。
小さい星形の蕾から皿状に開く花が魅力の低木で、日向を好みますが日陰にも適応します。
カルミアは花が少なくなる春から夏への移行期間に咲きますので、淋しくなった庭に明るさを添えてくれます。
開花時期 5月上旬～6月中旬。
ちょうどお庭で快適に過ごす季節に花を咲かせてくれます。
カルミアの育て方
栽培環境・日当たり・置き場
鉢植え、庭植えともに、西日が当たらない半日陰の戸外で栽培します。夏は、直射日光を避け、寒冷紗などで50％程度遮光し、さらに乾燥を防ぐために、株元を腐葉土などでマルチングして、暑さを和らげます。
水やり
鉢植えは、夏の高温期を除いて、乾いたら十分に水を与えるのが基本です。根が細く極端な乾燥に弱いため、夏は、涼しい朝または夕方に、葉水を兼ねて水を与えます。
庭植えは、夏以外は基本的に水やりの必要はありませんが、夏の高温期に土壌が乾燥しすぎないように、朝か夕方に葉水を兼ねて十分に水を与えます。冬でも乾燥が続く場合は、暖かい日の午前中に水やりします。
肥料
鉢植え、庭植えどちらの場合も、5月下旬から6月下旬の間に、花後にお礼肥として固形の油かすや緩効性化成肥料を施します。秋、涼しくなる9月下旬から10月下旬の間に1回、また2月に1回同様の肥料を寒肥として施します。庭植えの場合は、枝先の真下ぐらいまでの範囲に根が張っているので、外周部に肥料を浅く埋め込みます。
病気と害虫
病気：褐斑病、花腐菌核病、ペスタロチア病など
葉焼けを起こした部分から菌が侵入し、葉に病斑ができる褐斑病などが発生するので、夏は直射日光が当たらない場所で栽培します。
害虫：グンバイムシ類、アブラムシ、ハマキムシなど
グンバイムシ類やアブラムシは、葉の汁液を吸汁します。発生時期の4月から6月と9月から10月の間には、よく観察しましょう。
用土（鉢植え）
水はけ、水もちがよい酸性用土（pH5.0～6.0）を使用します。赤玉土4、鹿沼土2、ピートモス3、バーミキュライト1の配合土か、市販の山野草用培養土1と赤玉土1を混合した用土がよいでしょう。
植えつけ、 植え替え
庭植えでは、水はけのよい腐植質に富んだ酸性土壌に植えつけます。水はけの悪い場所では、根鉢の2倍以上の植え穴を掘り、底に大粒の軽石や、パーライトなどを5～10cmの厚さで敷き込み、ピートモスと腐葉土を混ぜ込みます。植えつけるときは、深植えしないように注意します。適期は9月下旬から11月、または3月から4月上旬です。
鉢植えは、2～3年に1回を目安としますが、葉が小さくなったり葉色が悪かったりする場合は、根詰まりを起こしているので、植え替えが必要です。根を1/3ほど整理して、一回り大きな鉢に深植えしないように植えつけます。植え替え後は十分に水やりし、1週間ほど風が当たらない日陰に置きます。適期は庭植えに準じます。
ふやし方
タネまき：さし木やつぎ木が難しいため、野生種の場合はタネでふやします。秋に果実を収穫し、タネを取り出して、10月から12月に水ゴケなどにまきます。春には発芽するので、秋には鉢上げできます。
とり木：園芸品種はとり木でふやします。5月から6月に、樹皮を枝の直径の2倍ほどの幅ではぎ、十分に湿らせた水ゴケを巻いてポリシートで包みます。ただし、発根には3か月以上かかります。
主な作業
花がら摘み：花がらをつけたままにしておくと果実（タネ）ができ、新梢が伸び始めるのが遅くなります。そうすると夏までに枝が充実せずに花芽をつけないので、花が終ったら速やかに、花茎の基部から花がらを摘み取ります。
剪定：乱れた樹形を仕立て直す場合は、開花後のなるべく早い時期、5月から6月までに剪定します。芽吹きがよいので、強剪定することもできますが、その場合、翌年の花は咲きません。
可憐なお花をつけるカルミアはお庭の雰囲気をぐっと素敵に見せてくれることでしょう。
参考にしていただけたら幸いです。
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